L’Institut d’Épidémiologie Neurologique et de Neurologie Tropicale (IENT) a été créé en décembre 1981, à Limoges, sous l’impulsion du Professeur Michel DUMAS, ancien Chef du service de neurologie de Dakar (1952-1976).

La création de cet Institut partait d’un double constat :
  l’existence dans les pays tropicaux de nombreuses affections en particulier neurologiques, aux inconnues encore multiples et un manque d’infrastructures de recherche, une pénurie de moyens et d’hommes qualifiés dans ces mêmes pays ;
  l’existence à Limoges d’une bonne infrastructure de recherche et d’enseignants-chercheurs motivés pour ce type de travaux.

Dès sa création, l’IENT s’est tracé trois axes principaux :
  développer des recherches dirigées vers les affections neurologiques sévissant sous les tropiques ;
  former et aider à la formation de spécialistes en neurologie et chercheurs en neurologie tropicale ;
  créer un Réseau d’étude et de recherche en neurologie tropicale (Rerent).

L’originalité de l’Institut, outre sa spécialisation, réside dans un souci de multidisciplinarité. L’IENT regroupe en effet des chercheurs de nombreuses spécialités différentes.